Rhodesian Ridgeback – le maître des lions

Origine

Le Rhodesian Ridgeback a été élevé en Afrique, où il était principalement utilisé pour la chasse aux lions. Ils devraient repérer les lions, les poursuivre, les coincer et les encercler sans se mettre eux-mêmes en danger. Il fallait donc des chiens qui ne se lancent pas aveuglément et sans tête à l’assaut de leur proie, mais des chiens suffisamment intelligents pour rester hors des portées des pattes et dents des lions, tout en veillant à ce qu’un grand félin ne s’enfuie pas. En même temps, les chiens devraient veiller à ce que personne ne s’approche de la ferme avec des intentions malhonnêtes et, en cas de besoin, ils devraient défendre la ferme.

Aujourd’hui, les chiens sont souvent utilisés en Afrique au services des douanes, de la police, de l’armée et des services de secours.

Apparence et caractère

Le Ridgeback est surtout reconnaissable à sa bande caractéristique sur le dos, où le poil pousse à l’envers. De constitution athlétique, svelte et fière, avec une expression oculaire attentive et réfléchie, le Rhodesian Ridgeback correspond parfaitement à l’esprit du temps en tant que compagnon actif, sportif et un peu exotique. Une fois adultes, le standard indique une hauteur au garrot de 63 à 69 centimètres pour les mâles, pour environ 36,5 kilos, et de 61 à 66 centimètres pour les femelles, pour environ 32 kilos. En réalité, la plupart des mâles présent entre 40 et 45 kilos.

Trois caractéristiques sont préprogrammées chez les Phodesian Ridgeback : Le territorialité, la garde et la protection de son foyer et da sa famille et l’instinct de chasse. Ce sont des caractéristiques qui ne sont pas forcément compatibles avec la vie moderne d’aujourd’hui.

Le Rhodesian Ridgeback a tendance à considérer les chemins de promenade comme son territoire. Pour y remédier, il faut éviter de suivre toujours les mêmes chemins. Mais aussi en promenant le chien avec d’autres chiens. Cela permet d’éviter à la fois les revendications de propriété sur le territoire de promenade du chien et le fait qu’il se mette à grogner contre ses congénères qu’il considère comme des instrus. Le Rhodesian Ridgeback ne s’attache pas rapidement, mais lorsqu’il le fait, c’est pour toujours et sans condition.

Lorsqu’il traquait le gros gibier dans son pays d’origine, le Rhodesian Ridgeback devait prendre des décisions rapides et autonome. Cette caractéristique se retrouve encore aujourd’hui chez cette race. Le Ridgeback a donc son propre caractère et s’affirme très fortement. Si l’on ne répond pas au caractère du Ridgeback par une éducation appropriée, on risque de rencontrer des problèmes. Mais s’il a accepté son maître comme chef, il peut être éduqué avec un renforcement positif. Si la relation entre le maître et le chien est solide, le chien se montera fidèle, dévoué et loyal. Le Rhodesian Ridgeback bénéficie de la capacité de compréhension rapide de ses ancêtres : il évalue généralement correctement les situations inconnues et réagit instinctivement de manière appropriée.

Les Ridgebacks sont des chiens à développement tardif. Les mâles ont généralement besoins de trois, voire quatre ans, pour atteindre la maturité.

Occupation

Aujourd’hui encore, de nombreux Ridgebacks sont motivés par la chasse. Dans le cadre de la chasse, ces chiens se révèlent être des biens compagnons pour la chasse en battue aux truies ainsi que pour la chasse à courre. Les non-chasseurs peuvent mettre à profit es qualités dans le travail des chiens de sauvetage, le mantrailling ou le travail avec les boudins.

Les Rhodesian Ridgebacks sont des chiens de course. Des courtes promenades au tour du quartier trois fois par jour en laisse n’en suffit pas à ces chiens. Le dogtrekking , le canicross, le bikejöring, mais aussi l’accompagnement du maître à cheval sont plutôt du goût de ces beautés africains.

Les Sud-Africains ne sont pas des élèves modèles. Ils réagissent avec entêtement lorsqu’on les réprimande trop sévèrement et exigent beaucoup de doigté, de patience et aussi de temps jusqu’à ce qu’ils exécutent volontiers les signaux de base.

Aptitude à la vie famille

Les Ridgebacks et les enfants peuvent former une excellente combinaison. Mais il faut que les parents surveillent toujours les interactions entre l’enfant et le chien.

Le Rhodesian Ridgeback n’est pas un chien pour les débutants. Si vous optez pour cette race, il est conseillé d’avoir de l’expérience dans l’élevage de chiens et un comportement sûr. L’instinct de chasse typique pour cette race ne doit pas être perdu de vue. Pour maîtriser le Ridgeback, le chien a besoin d’une activité appropriée et d’une éducation cohérente mais affectueuse, car cette race est également très sensible. Pour une bonne éducation, il faudra de la patience et de la persévérance.

Soins

Le pelage court du Rhodesian Ridgeback est très facile à entretenir : les animaux perdent toutefois leurs poils toute l’année, de sorte qu’il est conseillé de brosser quotidiennement le pelage lâche.

S’il peut se déplacer suffisamment, le chien d’Afrique du Sud résiste au vent et à la pluie. Cependant, peut d’entre eux se distinguent comme des artistes de la natation. Ils n’aiment trop la pluie et sont reconnaissants pour un manteau de protection. Il en va de même pour la neige. Les Ridgebacks n’ont pas de sous-poil. Lors de promenades tranquilles en hiver, ils ont froid et doivent être protégés.

Santé

Les Rhodesian Ridgebacks sont des chiens robustes et sains qui ne présentent que peu de maladies typiques de la race. Environ 3% des chiots naissent avec un dermoïde, un défaut génétique qui entraîne la formation d’un cordon rempli de poils et de sébum sur la peau du crâne ou de la colonne vertébrale. Il ne provoque aucun symptôme, mais peut s’enflammer et est généralement retiré chirurgicalement chez les chiots.

Les Rhodesian Ridgebacks sont également testés pour d’autres maladies héréditaires qui ne sont pas typique pour la race, mais qui peuvent se produire, comme l’épilepsie myoclonique et la myélopathie dégénérative (maladie neurologique), le gène dilute (gène de la dilution) et l’hémophilie B. Les Rhodesian Ridgebacks sont également testés pour d’autres maladies héréditaires.

Avec les vaccins appropriés et une protection antiparasitaire approfondie, un Ridgeback n’est pas sujet aux maladies et peut vivre 12 à 14 ans en bonne santé.